The Castle of Bray (BLO)
Schloss Bray, im Norden Frankreichs gelegen, war vor Jahrhunderten die Residenz des Statthalters des englischen Königs. Diese Statthalter bezeichneten sich als Vikar und waren geistliche Herren, Herzöge, Grafen oder Edelleute. Sie regierten wie selbständige Fürsten mit eigenem großen Machtbereich. Hielt sich der König mit seiner Gefolgschaft in der Gegend auf, war er stets auf Schloss Bray zu Gast, das für die königliche Tafel immer besonders festlich geschmückt wurde. Die Sätze der Komposition spiegeln das höfische Leben jener Periode wider.
Im majestätischen Eingangssatz, „Health Unto His Majesty“, werden die Empfangsfeierlichkeiten für den Besuch des englischen Königspaares nachgezeichnet.
„Entrance of the French Guests“, der zweite Satz, ist hierzu als Kontrast angelegt.
Satz III, der „Court Dance“, zeigt das höfische Leben und die erforderliche Etikette in reinster Form.
Höhepunkt des Werkes ist schließlich „The Vicar of Bray“, dessen Stellung mit ihrer Prachtentfaltung, Macht und höfischem Pomp hier musikalisch zum Ausdruck kommt.